La découverte du Mexique et de ses cénotes

Lors de la planification d’un voyage au Mexique, et plus particulièrement sur la péninsule du Yucatán, les cénotes figurent parmi les activités les plus populaires.Ces puits naturelles font partie intégrante de la culture mexicaine et fascinent autant par leur beauté que par leur histoire.

Mais d’où viennent-elles ? Pourquoi sont-elles si importantes dans cette région ? Dans cet article, nous allons vous expliquer l’origine de ces gouffres d’eau douce uniques… et vous présenter notre top des cénotes incontournables à découvrir lors de votre voyage au Mexique.

 

Qu’est-ce qu’un cénote ?

Une cénote est un gouffre naturel d’eau douce, alimenté par un réseau de rivières souterraines. À l’origine, ces réservoirs d’eau étaient considérés comme sacrés par les Mayas et constituaient leur seule source d’eau douce.

Aujourd’hui, les cénotes sont ouvertes à la baignade, aussi bien pour les touristes que pour la population locale, qui viennent s’y rafraîchir face aux températures élevées de la région du Yucatán.

En effet, la péninsule du Yucatán, en particulier autour de la ville de Mérida, regroupe la majorité des cénotes. On en trouve également au Belize et au Guatemala, mais c’est au Mexique qu’ils sont les plus nombreux et les plus facilement accessibles.

La création des cénotes serait due à un phénomène géologique remontant à plus de 66 millions d’années, à la suite de l’impact de la célèbre météorite de Chicxulub, qui a frappé la péninsule du Yucatán. Cette collision cataclysmique aurait provoqué une série de fractures et de cavités dans le sol.

Les différents types de cénotes

Maintenant que vous savez ce qu’est une cénote, nous pouvons les classer en trois catégories : les cénotes grottes, les cénotes semi-ouvertes et les cénotes ouvertes.

Les cénotes grottes

Les cénotes grottes ou  cénotes jeunes, sont entièrement souterrains. Pour y accéder, il faut souvent emprunter des passages étroits et sinueux. Mais  ce qui rend ce type de cénote particulièrement intéressant, c’est son ambiance intime et mystérieuse, créée par l’obscurité. Ce type de cenote est idéal pour ceux qui recherchent ceux qui recherchent un cadre plus secret et paisible.

Parmi ces cénotes, on retrouve la cénote Dos ojos, situé à proximité de T.

Les cénotes ouverts

Les cénotes ouverts sont les plus courants et possèdent une ouverture totale sur l’extérieur. Ces cénotes sont généralement les plus anciens. Ce type de cénote est fascinant, car elles peuvent prendre des formes et des tailles très variées, allant de petits bassins naturels à de grands lagons. Elles deviennent également de véritables œuvres d’arts naturelles

Parmi ces cénotes, on retrouve le cénote Azul, situé entre Playa del Carmen et Tulum.

Les cénotes semi-ouvertes

Les cénotes semi-ouvertes sont une combinaison entre les cénotes ouverts et les cénotes grottes. Elles possèdent de grandes ouvertures en hauteur, permettant à la lumière naturelle de pénétrer et à la végétation de se développer autour. Ce type de cénote offre une ambiance à la fois envoûtante et apaisante.

Parmi ces cénotes, on retrouve le cénote Ik Kil, situé à proximité du site archéologique de Chichén Itzá.

L’importance  des cénotes dans la civilisation maya

Savez-vous que la relation des Mayas avec les cénotes était très profonde ? En effet  ces puits naturels, présents notamment dans la région du Yucatán, étaient à la fois un symbole de vie mais également  une porte vers l’inframonde, le monde des morts, selon les croyances mayas.

Chez les Mayas, les cénotes servaient non seulement à alimenter ils fournissaient de l’eau douce aux villages, mais jouaient également un rôle religieux majeur. En effet, une légende raconte qu’ils utilisaient les cenotes pour des rituels liés à la pluie, à la mort et à la réincarnation. Ils croyaient que Chaac, le dieu de la pluie,  y vivait  et qu’il fallait lui faire des offrandes pour obtenir ses faveurs.

Lors de ces rituels sacrés, les Mayas pratiquaient parfois des sacrifices humains : ils jetaient les corps des défunts dans les cénotes en guise d’offrande au dieu. C’est pourquoi l’on retrouve encore aujourd’hui des ossements humains dans certains cénotes.