La bataille de Puebla : histoire de la guerre entre la France et le Mexique
- 1 mai
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Dernière mise à jour : 11 mai
Avez-vous déjà entendu parler de la guerre de Puebla, une guerre ou le Mexique s'est fièrement opposé à la France? Cette guerre reste largement méconnue en France, alors qu'elle est ancrée dans la culture mexicaine. La ville de Puebla, célèbre chaque année le Cinco de Mayo, date de la victoire di Mexique face à la France (5 Mai 1862). Lors de ma visite de Puebla j'ai découvert l'histoire fascinante qui se cachait derrière cette guerre. Je vous emmène à la découverte de cette bataille méconnue à Puebla la ou tout a commencé.
Pourquoi la France et le Mexique entrent-ils en guerre ?
Le Mexique traversait une instabilité politique La Guerre de Réforme du Mexique (1857 1-861), qui opposait libéraux et conservateurs, laisse le pays profondément affaibli tant dans crise économique que politique. Les libéraux remportent la victoire mais le pays est au bord de la faillite. Il faut donc trouver une solution pour limiter les dégâts.
Pour faire face à cette situation, en 1861 le président Benito Juárez décide de suspendre pendant deux ans le remboursement de la dette extérieure du Mexique. Malheureusement, cette décision provoque la colère des puissances européennes créancière à savoir la France, du Royaume-Uni et de l’Espagne. Ils décident d'intervenir et envoient des forces militaires au port stratégique de Veracruz. L'objectif est de faire pression sur le Mexique pour obtenir le remboursement de la dette. Un accord est signé le 23 janvier 1862, le Royaume-Uni et l’Espagne choisissent de se retirer.
Napoléon III désireux de s'étendre en Amérique, rompt cet accord le 9 avril 1862, et lance une invasion avec le soutien des conservateurs mexicains, la France envahir le pays.
Que s’est-il passé lors de la bataille de Puebla en 1862 ?
La France a déjà remportée plusieurs batailles autour de Veracruz dont Acultzingo et occupent Orizaba. Leur progression rapide, obligent les forces mexicaines à se replier sur Puebla. L'objectif principale de a France étant d'atteindre Mexico City, Puebla ne représentait pour eux qu'un point stratégique en raison de sa proximité avec la capitale. Le bataillon mexicain défend sa capitale et bloquent la progression des français.
Les troupes françaises arrivent aux portes de Puebla le 4 mai: étape clé de la bataille de Puebla. Leur objectifs est très clair: s'emparer des hauteurs stratégiques qui dominent la ville en particulier les forts de Guadalupe et de Loreto.
Le général Charles Lorencez, à la tête de l'armée française, est convaincu de gagner. Il ignore les recommandations de ses officiers qui lui conseillent de contourner ville ou d'adopter une position plus stratégique.
La bataille commence très tôt. Vers 11 h 30, le général Charles de Lorencez organise son attaque avec des zouaves, de l’artillerie et des fusiliers marins, tandis que d’autres troupes protègent un convoi et les flancs.
À midi, les Français avancent vers les forts mexicains, notamment celui de Guadalupe. Surpris, le général Ignacio Zaragoza renforce rapidement ses défenses. Les Français bombardent d’abord les forts pendant deux heures, puis passent à l’assaut.
Au début, ils rencontrent peu de résistance, mais ils sont ensuite pris sous un feu intense des soldats mexicains cachés. Coincés entre les deux forts, ils doivent reculer.
Une deuxième attaque échoue également : les troupes françaises sont repoussées et la cavalerie mexicaine empêche toute réorganisation.
Finalement, malgré un meilleur armement, les Français ont sous-estimé les Mexicains. Après trois attaques ratées et de lourdes pertes, ils battent en retraite vers 19 h.
La victoire de Puebla a été un succès important ; elle ralentit l’avancée française et permit au gouvernement mexicain de mieux organiser la défense du pays.
Que se passe-t-il après la défaite de la France à la bataille de Puebla ?
La défaite de la France lors de bataille de Puebla ne met pas fin à la guerre entre la France et le Mexique. Cet échec pousse Napoléon III à renforcer son intervention militaire. il envoie des renforts et fait remplacer le commandement de Lorencez.
Les troupes françaises parviennent à s'emparer de Puebla en mai 1863, puis occupent Mexico. Le gouvernement de Benito Juárez refuse de capituler et poursuit la résistance depuis le nord du pays, contraint à l’exil.
La France impose son nouveau régime : le Second Empire mexicain est instauré. Avec le soutien de Napoléon III, Maximilien de Habsbourg est proclamé empereur en 1864. La résistance face à l'intervention française ne faiblit pas. Le général Porfirio Díaz poursuit la résistance face à la France. Après la chute de l’Empire, il tentera de renverser Juárez avant de devenir président du Mexique en 1876.
Que représente aujourd'hui la bataille de Puebla pour le Mexique?
Aujourd’hui, la victoire à Puebla reste un symbole majeur de résistance, de courage et de patriotisme.
En 1862, la victoire des troupes mexicaines face à l'armée française était totalement inattendue. Ce succès redonne espoir au gouvernement mexicain.
Cette victoire a laissé des traces encore visibles aujourd’hui. Par exemple, la ville de Puebla de los Ángeles devient Puebla de Zaragoza et est rebaptisée ainsi en l’honneur du général Zaragoza.
C’est un événement qui est célébré chaque année.
À Puebla, il y a encore des défilés et des musées dédiés afin de préserver et de transmettre l’histoire de cette bataille.