Origine du mariachi : histoire d'une tradition musicale mexicaine

Les mariachis font partie intégrante de la culture et de l’histoire  mexicaine. Bien plus qu’un simple genre musical, c’est un art de vivre transmis de génération en génération.   Avec leurs costumes emblématiques, leurs mélodies entrainant, ils incarnent l’âme du Mexique. Découvrez l’origine du mariachi ainsi que cette tradition musicale  inscrite  au patrimoine culturel  de l’UNESCO depuis  2011.

L'origine du mariachi : une tradition née dans le Jalisco

L’origine des mariachis remonte au XIXème siècle dans l’Etat de Jalisco à l’ouest du  Mexique. Cette région connue pour ses paysages d’agaves et sa production de téquila, est considérée comme le berceau de cette tradition musicale. A ses débuts, le mariachi était une musique rurale qui  accompagnait les fêtes populaires, les célébrations religieuses et les évènements familiaux. Au XXème siècle, le mariachi quitte progressivement les campagnes pour rejoindre les grandes villes.  Cette musique s’impose d’abord dans la ville de Guadalajara, capitale de Jalisco  avant de conquérir Mexico dans les années 1930, et se diffuser à travers tout le pays.

Les instruments du mariachi : entre tradition et modernité

A l’origine, le mariachi se composait principalement des instruments à corde comme la guitare, le violon et la harpe. Avec le temps, cette formation s’est enrichie pour donner naissance au mariachi moderne que l’on peut entendre  dans les places publiques, les restaurants ou les grandes fêtes mexicaines.

Un groupe de mariachi comprend généralement deux trompettes accompagnées par deux à quatre violons. La vihuela,  une petite guitare mexicaine au son vif et percussif  donne le rythme. A ses côté on retrouve le guitarrón qui produit  les notes basses. Une  à quatre guitares  viennent compléter le tout.

Les chants mariachi : des histoires racontées en musique

Les chanteurs de mariachi possèdent un répertoire musical  riche et diversifié qui reflète la diversité culturelle du Mexique.  Les musiciens  interprètent de nombreux styles musicaux tels que les jarabes, les menuets, les polkas, les valonas, les scottishes, les valses, les sérénades, les corridos ou encore des chants traditionnels régionaux. Les paroles ont une place essentielle. Elles célèbrent l’amour sous toutes ses formes : l’amour pur une personne, pour sa terre natale, sa ville d’origine, du pays. D’autres peuvent parler  de la religion, de la nature, de solidarité  entre compatriotes, de la fierté nationale.

Quelques chansons mariachi incontournables à écouter :

Si vous souhaitez découvrir l’univers mariachi avant votre voyage voici quelques classiques à écouter

• Cielito Lindo , célèbre pour son refrain entraînant « ay, ay, ay, ay » souvent chantée lors des fêtes populaire et d’évènements sportifs

• El Rey, l’un des plus grands classiques du répertoire mexicain

• México Lindo y Querido , une déclaration d’amour au Mexique

• Volver, volver, une chanson  emblématique marquée par la nostalgie 

• El Son de la Negra, considéré comme l’hymne officiel des mariachis

Le costume du mariachi : un héritage inspiré du charro mexicain

Les musiciens sont reconnaissables grâce à leurs costumes inspirés de celui du Charro, figure emblématique du Mexique rural. Le charro était traditionnellement un cavalier possédant des terres, des chevaux et  du bétail. Il portait un costume  sophistiqué avec des broderies élaborés, des rangées de boutons métalliques décoratifs et un large sombrero pour le protéger du soleil. Au fil du temps, cette tenue est devenue l’un des symboles les plus reconnaissables de la culture mexicaine.

Des premiers airs joués dans les campagnes du Jalisco aux grandes scènes internationales, le mariachi a traversé les époques sans perdre son identité. Aujourd’hui encore, il reste un témoignage vivant de l’histoire et de la richesse culturelle du Mexique.